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Al igual que se dice que todo lo que sube baja, aquello que se construye, tarde o temprano debe ser deconstruido. La deconstrucción es un proceso poco conocido todavía, pero no por ello es menos importante.
En las rehabilitaciones y reformas, pero especialmente en los derribos de edificios, se genera una gran cantidad de residuos. Aunque no todo es reciclable ni reutilizable, sí hay muchos materiales que pueden tener una segunda vida.
REDUCIR
La primera y más importante de las conocidas como tres erres es reducir, es decir intentar minimizar los residuos. En el caso del sector de la construcción, reducir equivale a usar materiales naturales y, por tanto, biodegradables. Al final de su vida útil, un material natural -que prácticamente no ha sufrido transformación y que, por tanto, su estado es parecido al que tenía previamente en el medio natural- no se convierte en un residuo.
Materiales como la piedra, la madera que ha sido tratada con pinturas o barnices no tóxicos, o bien la paja o el barro, forman parte de esta categoría. Todos ellos pueden ser devueltos a la naturaleza sin necesidad de ningún tratamiento previo.
RECICLAR
"La mayor parte de los residuos de obra se pueden reciclar", según explica Josep Maria Tost, director de la Agència de Residus de Catalunya. Reciclar es la segunda de las tres erres y sólo es posible si se hace, en la misma obra, un adecuado proceso de selección. Esto es imprescindible para que luego, ya sea en una planta móvil ubicada en la obra o bien en una planta fija, los materiales puedan ser reciclados y valorizados (tener un nuevo valor).
Los residuos se pueden separar en tres grandes grupos (como se puede observar en la infografía de la parte superior): materiales inertes, peligrosos y no peligrosos. Entre los materiales inertes, "lo más abundante es la tierra", afirma Tost. "Si la tierra está limpia se puede llevar directamente a su nuevo uso y, si no, simplemente hay que limpiarla". El director de la Agència explica que, "en la actualidad, prácticamente la totalidad va a parar a la ampliación del puerto de Barcelona". Por otro lado, los restos de cerámica y hormigón son llevados a plantas específicas donde son triturados. "Como resultado de este proceso se obtienen unos granulados que se usan para carreteras o para hacer hormigón", indica Tost.
Los residuos no peligrosos pero que no son reciclable acaban en depósitos controlados. Y, finalmente, los peligrosos -como la uralita- son tratados y depositados también en depósitos controlados especiales.
REUTILIZAR
La tercera de las tres erres consiste en la recuperación de elementos constructivos que pueden tener un nuevo uso o incluso el mismo, pero con tan sólo un proceso de transformación mínimo. Los marcos de puertas y ventanas, pavimentos sobrepuestos o flotantes, tejas o bien elementos prefabricados de hormigón entran en la categoría de reutilizables.
La mayoría de estos elementos pueden ser usados en otras construcciones tras realizarse en ellos unas mínimas mejoras, siempre que el material de base sea de calidad y esté en buen estado. Por otra parte, también está la vertiente más artística que cosiste en hacer muebles o elementos de decoración con lo que para muchos es un desecho.
CASA DECOR. De residuo a diseño
Alberto Carballal e Ibán Martínez, del estudio barcelonés Arquitectura y Sentido, han diseñado para la feria Casa Decor (que se puede visitar hasta el 11 de diciembre en Barcelona) un espacio en el que se ha aplicado la técnica del Upcycling. "Es un concepto que busca prolongar la vida de las cosas a través de la transformación de residuos y objetos en desuso en otros de igual o mayor utilidad", explica Carballal. Algunos de los muebles del espacio, titulado Diseño sostenible, están hechos con chapa reciclada.
